La cerise noire d’Itxassou, délectation sucrée du Pays Basque, connaît une reconnaissance bien méritée pour son goût exceptionnel et ses nombreuses utilisations culinaires. Cet article se propose de vous faire voyager au cœur du patrimoine gastronomique basque en découvrant cette petite merveille fruitière.
Table des matières
L’origine et les caractéristiques de la cerise noire d’Itxassou
Un héritage fruitier du Pays Basque
Le village d’Itxassou, niché dans les collines verdoyantes basques, est reconnu depuis des siècles pour sa production de cerises noires. Cette tradition remonte au XVIIe siècle lorsque Louis XIV en fit l’éloge sur sa table royale. Les cerisiers d’Itxassou ont même leur propre appellation : « Cerises Noires du Pays Basque ».
Des caractéristiques uniques
Ces cerises sont réputées pour leur couleur sombre presque violacée, leur chair juteuse et leur goût à la fois doux et légèrement acidulé. Elles sont également plus petites que les autres variétés de cerises, ce qui contribue à leur charme singulier.
Après avoir exploré l’histoire riche et les qualités gustatives de la cerise noire d’Itxassou, plongeons-nous maintenant dans le large éventail de variétés qu’elle offre.
Les variétés emblématiques de la cerise d’Itxassou
La cerise Beltza
Cette variété locale est sans doute la plus renommée. La Beltza, qui signifie « noire » en basque, est une petite cerise juteuse et sucrée, parfaite pour réaliser le célèbre gâteau basque ou la non moins fameuse confiture d’Itxassou.
La Xapata et la Peloa
Au-delà de la Beltza, deux autres variétés se distinguent : la Xapata, une cerise rouge vif qui mûrit fin mai, et la Peloa, de taille moyenne avec une peau brillante et une saveur douce, idéale pour les conserves.
Ces variétés sont utilisées dans diverses recettes traditionnelles du Pays Basque que nous allons maintenant découvrir.
Recettes traditionnelles autour de la cerise noire du Pays Basque
La confiture de cerises noires
La confiture de cerises noires d’Itxassou est sans conteste le produit phare du village. Elle est généralement préparée à l’aide de la variété Beltza dont l’équilibre parfait entre sucre et acidité garantit une savoureuse confiture.
Le gâteau basque à la cerise noire
Le gâteau basque est une autre spécialité régionale qui utilise les cerises noires d’Itxassou. Avec sa pâte sablée dorée et son cœur de confiture de cerises noires, il ravira les plus gourmands.
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Gâteau breton nature 350g -
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La récolte et la commercialisation : un enjeu local majeur
Une récolte artisanale
La récolte des cerises se fait principalement à la main, selon des méthodes traditionnelles, afin d’assurer la meilleure qualité possible. Ceci a lieu entre fin mai et début juillet chaque année.
L’importance économique locale
La cerise noire d’Itxassou a une influence significative sur l’économie locale. Elle participe au rayonnement du village et du Pays Basque en général, tout en soutenant l’agriculture locale et le tourisme gastronomique.
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Pour conclure, la cerise noire d’Itxassou s’avère être bien plus qu’une simple douceur fruitière. Son histoire séculaire, ses variétés multiples, son rôle dans la gastronomie basque et son impact sur l’économie locale font d’elle un véritable trésor du Pays Basque. Qu’il s’agisse de déguster une confiture, un gâteau basque ou simplement le fruit brut, la cerise noire d’Itxassou offre une expérience gustative incomparable.
